Si les chicorées ressemblent beaucoup à la laitue, il s'agit pourtant de plantes différentes ! La laitue fait partie de la famille des marguerites, tandis que les chicorées appartiennent à leur propre branche. Les chicorées ont tendance à avoir une saveur plus affirmée, et parfois amère, qui n'est pas présente dans la plupart des laitues.  
La chicorée pain de sucre a un goût de noix légèrement amer. Elle perd son amertume si on la lave dans de l'eau tiède.